LAS MULAS DE PRUEBA

Las mulas de prueba

Se emplean una serie de prototipos que irán evolucionando y pareciéndose cada vez más al modelo de producción, son conocidas como mulas de prueba, y son auténticos laboratorios con ruedas. En las fases iniciales estas mulas reciben piezas de otros modelos y no son precisamente muy dadas a la estética.

El interés radica en probar aspectos concretos del vehículo, como pudieran ser las suspensiones. En este caso no son relevantes los faros que lleve la mula, así que los ingenieros pondrán el del modelo que mejor encaje, siempre y cuando se trate de un análisis muy inicial del prototipo. Esto hace que las primeras mulas sean una mezcla de unos coches con otros sin sentido aparente. Al fin y al cabo se trata de optimizar, y no se pueden diseñar prototipos completos para cada prueba, ya que son tremendamente caros, así que se reutiliza todo lo que se pueda de modelos ya existentes.
​
En las últimas fases, habrá una pre-serie que será idéntica al modelo de producción, tanto desde el punto de vista mecánico como estético. Esta pre-serie tratará de ser igual que la versión final, aunque es habitual que surjan cambios mínimos en ciertos aspectos para ultimar los detalles finales.
​

¿Por qué camuflan los coches prototipo?

Los vehículos se diseñan en instalaciones cerradas y de acceso restringido. A pesar de que el camuflaje los haga más llamativos por la calle y no pasen inadvertidos, se camuflan de esta manera para ocultar los detalles importantes del coche; como las rejillas o las nuevas ópticas, así como las líneas generales del vehículo. A veces, llevan protuberancias falsas hechas con cartón o planchas, de tal modo que al estar recubierto con el camuflaje nos conseguirá engañar aún más.

Hay muchos tipos de camuflaje, según avanzan las pruebas la cantidad de camuflaje va disminuyendo. Con esto se consigue que sea muy difícil adivinar las formas del vehículo cuando está en movimiento. Además, con este camuflaje, las fotografías salen más oscuras de lo habitual, dificultando en parte la visualización del vehículo.

Con el interior ocurre lo mismo, hay zonas sin terminar u ocultas bajo un tapete fijado con velcro. Normalmente hay complejos equipos de medición en el interior de estos vehículos.

​