Peugeot VLV: El eléctrico que los nazis quisieron enterrar

En plena ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial, la movilidad en Francia estaba condicionada por una realidad asfixiante: el combustible era un bien controlado por las autoridades nazis, reservado casi en su totalidad para el esfuerzo bélico. El ciudadano común, incluso el empresario, veía restringida su movilidad a bicicletas, transporte público limitado o ingeniosas adaptaciones de motores a gasógeno. En ese contexto hostil, Peugeot decidió ir un paso más allá y desafiar la lógica del momento: desarrollar un coche eléctrico.


El resultado fue el Peugeot VLV (Voiture Légère de Ville), presentado en 1941. Un microvehículo de dos plazas, chasis tubular, carrocería de aluminio y propulsado por un motor eléctrico de apenas 1 kW alimentado por baterías de plomo-ácido. Alcanzaba una velocidad máxima cercana a los 35 km/h y tenía una autonomía aproximada de 80 km, más que suficiente para los desplazamientos urbanos de la época. Era ligero, silencioso y, sobre todo, independiente de la gasolina controlada por el régimen.

Peugeot VLV: Un acto de resistencia técnica

Aunque oficialmente se presentó como una solución “urbana y práctica”, el VLV era también un acto de resistencia industrial. No podía competir en prestaciones con los automóviles convencionales, pero sí podía ofrecer movilidad privada a quienes estuvieran dispuestos a prescindir de la velocidad. Era una apuesta de ingeniería para eludir la dependencia energética impuesta por la ocupación.


Pero esa misma independencia lo convirtió en un problema para las autoridades alemanas. La producción de VLV se mantuvo discreta, casi artesanal, y apenas alcanzó unas 377 unidades. En 1943, el gobierno de ocupación prohibió oficialmente su fabricación, enterrando así un desarrollo que, de haber continuado, habría adelantado décadas el concepto del coche eléctrico urbano.
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Peugeot VLV: Un adelantado a su tiempo

El Peugeot VLV no fue un experimento fallido; fue un producto viable dentro de las limitaciones técnicas de su época. Su diseño minimalista y su enfoque funcional lo convierten en un antecesor directo de la actual movilidad eléctrica urbana. Sin embargo, su historia quedó relegada a una nota al pie en los libros de historia del automóvil, eclipsada por la posguerra y el regreso masivo de los motores de combustión.

Hoy, con el auge del vehículo eléctrico, el VLV se redescubre como una pieza histórica que demuestra que la innovación no siempre nace de la abundancia, sino de la escasez y la necesidad. Un coche que, por su propio carácter, incomodó al poder y acabó siendo silenciado, pero que sigue siendo un símbolo de ingenio y resistencia industrial.

Esta y otras historias ocultas de la automoción están en mi libro “La historia prohibida del automóvil”, donde recupero los capítulos que la narrativa oficial dejó fuera.