Curso de diseño de automoción:
Automotive Design & Marketing Management
BREVE INTRODUCCIÓN DEL CURSO
Bienvenido al curso, esta primera entrega será algo más extensa que las demás ya que es la introductoria. Recuerden iniciar sesión si desean optar por el certificado para justificar la asistencia. El curso está especialmente destinado a estudiantes de ingeniería, pero puede participar cualquier persona. Comprenderemos el desarrollo al completo de un vehículo en un gran fabricante, viendo todas y cada una de las etapas del diseño de un coche. Esto nos proporcionará una visión global y un mayor entendimiento para obtener más criterio a la hora de elegir en qué área deseamos especializarnos en un futuro, y trabajar en nuestra pasión: diseñar coches. Comprender todo el entorno que rodea al desarrollo de un coche nos proporcionará herramientas únicas para justificar nuestros diseños, sin limitarnos únicamente a vender un concepto aislado. Las empresas no tienen emociones, entienden de números. Importa si tu diseño será rentable para la compañía o la llevará a la bancarrota. En esta primera entrega veremos algunos tips sobre el trabajo del diseñador de coches y cómo dedicarnos profesionalmente a esta industria. En el resto de entregas veremos en detalle las distintas etapas del diseño de un vehículo. 
¿Cómo trabajar diseñando coches?
Diseñar coches es el sueño de muchos, en cambio, es un área desconocida para la mayoría de las personas. A veces, no sabemos qué estudiar para diseñar coches. El proceso de diseño de un coche es realmente complejo. Dependerá de vuestro perfil y del camino que escojas para poder terminar en una de las distintas áreas del diseño de coches.
No hay un único camino para conseguirlo. El primer paso será identificar correctamente que área os apasiona más: finanzas, diseño, ingeniería, diseño conceptual, marketing, ventas, etc. Cabe indicar que dentro de las ingenierías hay multitud de especializaciones, todas ellas son válidas para sus respectivos campos. Después, puedes especializarte aún más a un segundo nivel. Por ejemplo, dentro de ingeniería puedes dedicarte a la termodinámica, diseño de chasis, motores, etc. En un futuro, podréis optar a un tercer nivel, totalmente enfocado y especializado en un área en particular. Por ejemplo, dentro de termodinámica: la combustión interna. Esta última especialización no es nada recomendable realizarla salvo que tengáis una experiencia laboral en el sector y tengáis claro dónde ultra-especializaros. Como todo, es una recomendación y dependerá de cada caso en particular. 
A mayor nivel de especialización, menos competencia por lo que las posibilidades aumentan, pero menos oportunidades aparecerán. Por lo que este tercer nivel de especialización implicaría jugárselo todo a una sola carta; cuando muchas veces, con una especialización al segundo nivel es más que suficiente. (Por ejemplo: Máster en termodinámica)
Una especialización a un segundo nivel os permitirá conocer distintas áreas y optar a un mayor número de oportunidades. Es por ello que muchos másteres de ingeniería de automoción son genéricos, ya que de este modo no se cierran las puertas y es un nivel más que suficiente para adentrarse en el mundo del automóvil. Un máster no asegura nada, pero desde luego ayuda, y mucho. Pongamos como ejemplo que alguien se quiere dedicar a la combustión de los motores, una recomendación idílica sobre qué estudiar sería la siguiente:
De este modo seguimos apuntando a nuestra área de mayor interés, pero no nos cerramos puertas, así iremos trazando nuestro camino poco a poco. El nivel de estudios lo vamos a denominar la “barrera de entrada”. Es decir, el nivel de titulación mínima que, en teoría, aceptan para el puesto. Se menciona “en teoría” porque en realidad, a veces, es posible acceder a estos puestos con una titulación mucho menor si se demuestran aptitudes o se obtiene una experiencia similar. La realidad, es que hay personas sin ningún tipo de estudios formales que consiguen trabajar en el desarrollo de un coche porque han encontrado su elemento diferenciador y, por ello, han sabido cómo hacerse un hueco en la industria. Por ejemplo, si has sido vendedor de coches, puedes emplear esta experiencia para entrar en un estudio de diseño si realmente demuestras que tienes conocimientos y que tu experiencia como vendedor puede aportar una visión distinta al equipo. A veces no necesitas ser el mejor, sino aportar un punto de vista distinto que pueda complementar al equipo actual. De todos modos, cuánto más técnica sea el área que nos interesa, más complicado será adentrarse en ese campo sin el nivel de estudios requeridos. Por lo que, siguiendo con el ejemplo anterior, si quisierais dedicaros a la combustión de motores, sería mucho más complejo adentrarse en esta área sin estudios formales relacionados. Aunque esto no es del todo imposible, pero necesitaríais justificarlo con una experiencia realmente alta y poco probable de obtener. A la hora de determinar qué estudiar para dedicarse al desarrollo de vehículos hay un detalle a considerar: Una cosa es especializarse en un campo de estudio (termodinámica por ejemplo) y otra es hacerlo en un sector (automoción). Ambos caminos son igualmente válidos y dependerá de la oferta de estudios que haya disponible y del área en el que alguien quiera especializarse. Es decir, siguiendo con el ejemplo anterior, podremos acceder al mismo puesto con ambos másteres:
El primero tendría una leve ventaja, pero como no hay dos perfiles iguales, la diferencia no es tan notable. Si hacemos un máster en termodinámica aplicada a la industria automotriz la ventaja será muy grande, porque tendríamos un máster en el área de estudio que queremos (termodinámica) y dentro del sector (automoción). Esto no siempre será posible por escasez de oferta formativa en algunas áreas, pero sería lo ideal. Eso sí, no es necesario. Aquí podemos ver una tabla a modo de ejemplo, en la que podemos obtener una visión general según la idoneidad de los estudios o la ventaja competitiva que obtendríamos frente a otros candidatos sin ningún tipo de formación adicional. Se ha tomado como ejemplo de campo de estudio la termodinámica, pero puede ser cualquier otro. Los valores son subjetivos. 
Aunque no es lo habitual, un máster en termodinámica aplicada a la industria automotriz podría llegar a abrirnos algunas puertas en otras áreas dentro de la automoción que no estén relacionadas, porque cumplimos dos de los tres requisitos: Nivel formativo y sector, pero no el área de estudio. Así que si no tenemos interés en un área de estudio muy concreto es buena opción estudiar un máster genérico de automoción, y una vez obtengamos experiencia laboral ir forjando un camino. ¿Qué hace un diseñador de coches?
Esta parte era crucial en el curso, ya que hemos recibido mensajes de todo tipo con intereses bien distintos, con elementos en común. Por eso, aunque parezca básico, hay que aclarar qué se entiende por diseñar coches.
Cada persona tiene una concepción totalmente distinta cuando habla de diseñar coches. En este curso trataremos el diseño de coches en el sentido más amplio, desde la idea hasta su comercialización, pasando por todo el proceso que se lleva a cabo en las grandes multinacionales de la automoción. Pero antes de nada, veremos lo que se puede entender por diseñar coches y cómo poder dedicarse profesionalmente a cada una de estas áreas:
En esta entrega veremos sobre diseñar un vehículo respecto a los dos primeros puntos: Diseñar y modificar un vehículo ya sea la estética o la mecánica, y el motorsport. En la siguiente entrega se verá el Styling y el diseño y desarrollo de un vehículo. Este último punto recoge el sentido más amplio del diseño de automoción, por lo tanto, es el que trataremos a lo largo del curso. Pero antes de nada, veamos los dos primeros puntos:
1 - Diseñar y modificar coches (estética o mecánica):
Source: Rauh-Welt Begriff RWB
Diseñar vehículos se puede entender como modificar el coche, personalizarlo o prepararlo para que obtenga un cierto rendimiento. Pero no es el sentido más amplio del diseño de coches; ya que realmente no se diseña un vehículo desde cero. En este caso se parte de un vehículo que ya está en el mercado y ha sido diseñado teniendo en cuenta unos gustos o preferencias que obedecen a un gran grupo de clientes potenciales. Después se toma una única unidad, se modifica y se adapta al criterio de una única persona. Esto último también es diseño y es perfectamente válido, pero en este curso veremos el diseño automotriz desde el sentido más amplio posible: Desde la idea hasta la comercialización del vehículo, en un gran fabricante. ¿Qué estudiar para modificar coches?
Para dedicarse a personalizar o modificar coches no es necesario estudiar una ingeniería, ya que es un trabajo mayormente artesanal. En este apartado hablaremos de preparaciones que no están destinadas a la competición, ese punto lo veremos más adelante. Dentro de este sector hay una gran diversidad de posibilidades: pintores, mecánicos especializados, coachbuilders, etc. El camino más normal es realizar una formación en mecánica o similar, salvo campos concretos como el de la pintura. En este caso, la ingeniería solamente suele ser necesaria para firmar el proyecto del vehículo, es decir, para realizar trámites burocráticos. Hay empresas que pueden requerir de un ingeniero para ciertos cálculos, como en el diseño de las jaulas antivuelco.
Aunque es menos habitual, hay marcas especializadas en one-offs (unidades únicas) que requieren de un ingeniero, pero normalmente no será un taller dónde se modifiquen los coches. En el caso de un preparador oficial de una marca la forma de acceso es similar a la de cualquier marca de automoción. Aunque tendrán una ventaja competitiva aquellas personas con experiencia en motorsport o en áreas susceptibles a la mejora del rendimiento de los vehículos. Por ejemplo, especializarse en dinámica vehículos, en reducción de pesos (lightweighting), composites, puesta a punto de motores, etc. Cabe indicar que también hay modificaciones oficiales de la marca que se realizan de manera interna. Estas obedecen a las necesidades de un público entusiasta por los coches. También hay proyectos adicionales dentro de las marcas que no se realizan con fines comerciales, sino con fines de investigación o mediáticos. Para entrar en estos equipos, es necesario haber entrado antes en la marca; y después buscar dónde hay proyectos interesantes que podáis realizar; puede ser la modificación de un coche, la creación de un prototipo, etc. Posiblemente el grupo más famoso sea la TES (Toyota Engineering Society) formado por ingenieros de la marca en el año 1937. En esta agrupación se crean vehículos sin ningún tipo de aplicación comercial, sin formalismos ni validaciones de los cargos superiores. Se trata realmente de una actividad creativa que busca animar a los ingenieros, retarles y crear comunidad. Anualmente muestran sus alocadas creaciones en la Toyota Idea Olympics. Podéis ver algunas de sus creaciones en el siguiente vídeo.
2 - Motorsport
Image: Red Bull Racing
Se puede entender como diseñar un coche, la preparación o diseño del mismo para la competición. Este es un mundo realmente apasionante y muy sacrificado. Es clave conocer la diferencia entre el motorsport y el diseño de automoción. Ambos están relacionados pero son mundos distintos por lo que tendrás que preguntarte si ¿Quieres diseñar un coche de competición? o si ¿Quieres trabajar en boxes en las carreras? La primera respuesta está ligada al diseño de automoción, la segunda responde al concepto de motorsport que vamos a tratar en este apartado; ya que el diseño de un vehículo lo veremos a lo largo de todo el curso. Salvando algunas grandes diferencias, el diseño de vehículos de competición y de calle son relativamente similares. Aunque la parte de industrialización y los tiempos de desarrollo del vehículo son completamente distintos. Dentro del motorsport, para trabajar para un equipo de competición, hay distintos puestos:
Mecánico de competición:
Photo: Hankook Tire (BMW Team RBM)
Los equipos de competición suelen comprar el vehículo y configurarlo acorde a las preferencias del piloto, de las condiciones climáticas y del circuito. Todo siempre bajo una normativa muy estricta, pero no diseñarán componentes nuevos, salvo en categorías como la Formula Uno. Hay algunos equipos que han diseñado un vehículo desde cero, pero no es el camino habitual. Por lo tanto, el diseño de vehículos no suele estar presente en los equipos de competición, sino en los fabricantes que proveen estos coches a los equipos. Siguiendo con el ejemplo de los monoplazas, salvo en Formula Uno, los coches (chasis) son provistos por fabricantes como Panoz, Lola, Dallara, Tatuus, etc. Para trabajar como mecánico de competición es más aconsejable formarse como mecánico que como ingeniero. Para ello se suele requerir formación profesional relacionada con la mecánica, además, es muy recomendable realizar cursos en el área del motorsport. Hay que asegurarse de tener el mayor contacto con el mundo de la competición y encontrar un modo de entrar en este sector. Normalmente se empieza por pequeños equipos y se va ascendiendo. Por ejemplo, se puede comenzar en un equipo de rally local, incluso sin tener formación y poco a poco ir adquiriendo experiencia y los contactos para ir avanzando a categorías mayores. Si se realiza un curso de motorsport, normalmente se hacen prácticas, lo cual ya te asegura ese comienzo tan complicado de conseguir sin contactos. Además, te permite comenzar la carrera profesional con equipos de mayor nivel. Es decir, a mayor formación específica en motorsport, mejor será tu carta de presentación, por lo que podrás acceder a equipos de mayor nivel desde el primer momento. Es un trabajo que requiere de una gran presión en pista, y no está atado a una jornada laboral normal. Por ejemplo, tras la jornada de clasificación, el coche tiene que estar perfectamente preparado y puesto a punto para el día siguiente. Esto se complica si el vehículo ha sufrido algún percance durante el día y hay que reparar el vehículo en boxes. Además, en las categorías importantes, cada prueba se realiza en un país distinto, por lo que requiere estar viajando constantemente durante la temporada de carreras. Por ejemplo, en Formula Uno, para correr el domingo los mecánicos llegan al circuito un martes. Ese día montan el box, y el miércoles comienzan a preparar el coche para tenerlo listo para la práctica libre del viernes. Después de cada sesión tienen que repasar el vehículo y configurarlo para la clasificación o para la carrera. Por lo que el trabajo del mecánico de competición no se limita únicamente al momento de la carrera. Entre competición y competición, el coche vuelve a la fábrica de la escudería y los mecánicos deberán desmontar el vehículo y volverlo a montar para reemplazar aquellos componentes que se hayan desgastado.
Ingeniero de pista:
Hay profesiones como la del ingeniero de pista, que es la persona responsable de las decisiones sobre la puesta a punto del vehículo antes y durante la carrera. Desde los neumáticos, configuración de los alerones, hasta el número de paradas. No se toman estas decisiones basándose en corazonadas sino que todas estas decisiones se basan en datos. Por ello, se crea un plan de carrera y una estrategia en el que se tienen en cuenta los distintos escenarios posibles.
Pero del mismo modo, no es estrictamente necesario estudiar ingeniería para tener este puesto, a pesar de denominarse “ingeniero de pista”. Aunque cada día se requiere más tener una formación reglada debido a la alta especialización del sector. El ingeniero está ligado a puestos estratégicos y de análisis de datos. Maneja programas de simulación como Matlab/Simulink, ChassisSim o programas de dinámica vehicular como OptimusG. La adquisición de datos del vehículo es una de las partes más importantes para este tipo de perfiles. 
Image: Red Bull Racing
Pero si lo que te interesa es saber cómo trabajar en la Formula Uno, el camino más habitual es realizar la ingeniería y después el máster en motorsport. La ventaja de esta formación es que no se limita únicamente a la teoría y ofrece prácticas reales en distintas escuderías. En este tipo de formaciones se aprende sobre materiales, aerodinámica, análisis estructural, dinámica y cinemática vehicular, etc. Aún así, existe una gran competencia para entrar a trabajar en la Formula Uno, pero no es ni mucho menos imposible. Aprender idiomas es imprescindible, y estar dispuesto a viajar mucho. La Formula Student también suele ser una puerta de acceso interesante. Para trabajar en el diseño de un Formula Uno, una opción es especializarse en un área concreta, por ejemplo en aerodinámica o en dinámica vehicular, ya sea por experiencia como por estudios reglados. Para el diseño de componentes, suele ser suficiente con la carrera de ingeniería, además de experiencia o formación adicional. La clave es seleccionar un área concreta de estudio que nos apasione, centrarnos en ella y aplicar sin miedo a las distintas escuderías. Por ejemplo, una opción es especializarse en superficies. Para esto deberás manejar correctamente Catia o NX en sus respectivos módulos. Por ejemplo, Ferrari emplea Catia y Red Bull emplea NX. Tener un dominio alto en superficies es muy valioso debido a la alta complejidad de las superficies de un Formula Uno. La aerodinámica es clave en la Formula Uno. Los estudios de doctorado son realmente buscados por las escuderías, para la aerodinámica del vehículo. Este perfil es muy escaso y especializado. Para esto, habrá que dominar el CFD (Dinámica de fluidos computacional). Un software gratuito con el que poder aprender es OpenFoam, que está organizado en distintos módulos C++ que hacen posible la resolución de distintos problemas de turbulencias y acústica entre otros. También es una buena opción la especialización en composites, tanto en competición como en la fabricación de superdeportivos. Realmente existe una gran cantidad de áreas distintas en las que especializarse en motorsport, tantas como áreas tiene la ingeniería. Cabe indicar que en competición no solamente trabajan ingenieros, sino que también existen otros perfiles profesionales en áreas de marketing, administración de empresas, etc.
El próximo viernes 22 de enero, veremos cómo dedicarse al diseño de automóviles, tanto en el styling como en el desarrollo y diseño de vehículos. Este último punto será el eje central del curso. También veremos la figura del ingeniero de automoción. Con esto, se concluirá la parte introductoria que nos sirve para situarnos y saber cómo dedicarse a la automoción.
Después, en la tercera entrega, daremos un repaso rápido de todas las fases del diseño y entraremos directamente en la primera fase del diseño de automóviles: Product Planning. Habrá algunos casos prácticos, incluyendo algunas cosas que nunca habían salido a la luz, así que os esperamos. El temario completo puedes encontrarlo aquí. Si vuestro sueño es trabajar en motorsport, sobre todo en Formula Uno, os aconsejo el siguiente libro. Es exclusivamente de telemetría, muy valorado en competición. Pero solamente si estáis enfocados en motorsport, no en el desarrollo y diseño de vehículos. 
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