SIDE BY SIDE (II)

La historia de los Side by Side

Historia de los vehículos UTVs (Utility Task Vehicle)

​Los vehículos UTVs no encajan en una categoría única cuando se trata en los libros de historia de automóvil. No hay un claro momento en el que se presentaran este tipo de vehículos como un concepto nuevo y revolucionario. Los UTVs modernos se basan en la influencia de muchos tipos de vehículos a partir del pasado. Tal vez por eso la explosión de popularidad de los UTVs viene como una sorpresa para muchos. Esto se debe a que los UTVs modernos no fueron inventados, estos se han ido desarrollando con el tiempo. Empezaron hace décadas como vehículos prácticos para los agricultores y constructores pudieran transportar útiles, herramientas y materiales, como fertilizante o madera.  

El descubrimiento de la historia de los UTVs comienza con la comprensión de cómo se definen. Realmente no ayuda el hecho de que varios nombres son los que se les atribuyen a esta clase de vehículo. Por ejemplo:

•     Utility Task Vehicle (UTV) - Vehículo de utilidad para el desarrollo de tareas
•     Utility Terrain Vehicle (UTV) - Vehículo de utilidad todoterreno
•     Recreational Off-Highway Vehicle (ROV) - Vehículo recreativo para fuera de carretera
•     Recreational Utility Vehicle (RUV) - Vehículo de utilidad recreativo 
•     Side-by-Side (SXS) - Lado a lado

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Los Side by side se dominan así por tener un fila de dos asientos, fue el elemento diferenciador, pero no es una característica excluyente, aunque si común, para catalogar a un Side by Side.
Utility no se traduce como utilitario, sino como vehículo de utilidad. Utilitario sería “compact”. 

Respecto al término Recreational Utility Vehicle (RUV) muchos fabricantes lo consideran como sinónimo de Side by Side, otros fabricantes lo asignan a las autocaravanas. Algunos los asignan a pequeños buggies con chasis tubulares similares a los vehículos de cross. Como no suele ocurrir en otras denominaciones de las categorías, el mismo nombre parece definirla, es decir, los fabricantes denominan RUV a cualquier vehículo de utilidad diseñado con fines recreativos, aunque no gracias a su conducción necesariamente, como es el caso de las autocaravanas.

En la investigación inédita realizada, se han encontrado la proveniencia del término RUV.
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Aparecen por primera vez como definición del modelo, sea con el Rumpler RuV 31 6x2 en 1931 en Austria . En el cual RuV parece definir el tipo de vehículo, aunque no hay constancia del porqué de esas siglas , y 6x2 indica las ruedas de éste.  Por esto quizás sea más idóneo atribuir RUV a las autocaravanas y no a otro tipo de vehículos, ya que el posible predecesor está mucho más cerca del concepto de autocaravana.

Irónicamente, estos nombres no siempre son sinónimos. Lo que podría ser considerado como un vehículo para uso recreativo, podría no considerarse un vehículo para realizar tareas concretas. Aunque como se comentó, partiendo del mismo vehículo cualquiera se puede adaptar a una categoría una otra, con las modificaciones necesarias (sin modificar chasis ni modificaciones radicales). 

Respecto a las siglas UTV (Vehículo de utilidad para el desarrollo de tareas), el nombre dado es la definición de la categoría. Es decir no se incluye en esta categoría cualquier vehículo de utilidad diseñado para realizar una tarea que es lo que se sobreentiende con el nombre que se le ha dado a la categoría, no es una traducción literal. No tiene cabida en esta categoría, por ejemplo, un vehículo pickup, a pesar de ser usado para transporte de mercancías ligeras. 

Estas parecen ser las características comunes de los vehículos que por lo general se describen como UTVs: 

•  Diseño pensado para el uso fuera de carreteras convencionales
•  Al menos cuatro ruedas
•  La postura de conducción no es a horcajadas, si no como la de cualquier turismo
•  Volante y pedales
•  Barras antivuelco
•  Anchura menor de 165cm aproximadamente.
•  Peso en seco inferior a 900kgs
•  Cinturones de seguridad    

              
Por supuesto se tratan de características generales, ya que es un mercado en constante cambio y no hay una definición clara y cerrada para este tipo de vehículos (sin entrar en legislación, ya que como hemos visto, la legislación española incluye a ATVs y UTVs en el mismo grupo).
Los UTVs casi siempre se diseñan en torno a dos factores principales: la utilidad y la recreación. Sin embargo, algunos modelos definitivamente se inclinan más en una dirección que en otra.

Miguel Ángel Cobo (investigación) / Ana Isabel Rodríguez Lehto